Mieczyki wykopuje się zwykle we wrześniu lub na początku października, około 4–5 tygodni po przekwitnięciu. Najlepszym sygnałem są żółknące liście, a nie konkretna data w kalendarzu. Bulwy trzeba wyjąć z ziemi przed silniejszymi przymrozkami.
Kiedy wykopać mieczyki?
Termin zależy od pogody, odmiany i momentu kwitnienia. Gdy liście zaczynają żółknąć, bulwa kończy gromadzenie składników odżywczych i jest gotowa do spoczynku. Nie wykopuj jej zbyt wcześnie, kiedy liście pozostają całkowicie zielone, ponieważ może być słabiej wykształcona.
Nie warto też zwlekać z pracą do późnej jesieni. Mieczyki nie zimują w gruncie, a zimna i mokra ziemia sprzyja gniciu oraz chorobom grzybowym. Odmiany późno kwitnące mogą wymagać wykopania dopiero na początku października, ale zawsze trzeba uwzględnić prognozę przymrozków.
Jak bezpiecznie wykopać bulwy?
Wybierz suchy dzień, najlepiej po kilku dniach bez opadów. Do pracy przygotuj narzędzia, które pozwolą ograniczyć ryzyko przecięcia bulw:
- Widły amerykańskie do podważenia bryły ziemi.
- Ostre nożyce lub sekator do skrócenia łodyg.
- Miękką szczoteczkę do delikatnego oczyszczenia bulw.
- Ażurową skrzynkę albo karton wyłożony papierem do suszenia.
Najbezpieczniej postępować w następującej kolejności:
- Wbij widły w ziemię około 15–20 cm od pędu, aby nie uszkodzić bulwy znajdującej się pod rośliną.
- Delikatnie podważ całą bryłę korzeniową i wyjmij ją z ziemi. Nie wyrywaj mieczyka za liście ani łodygę.
- Otrząśnij nadmiar podłoża, zwracając uwagę na małe bulwy przybyszowe, które mogą znajdować się wokół głównej bulwy.
- Przytnij łodygę na wysokość około 5–10 cm nad bulwą. Pozostawiony fragment ułatwi przenoszenie i suszenie.
Uszkodzenia mechaniczne są miejscem, przez które łatwiej wnikają patogeny. Z tego powodu szpadel, który może przeciąć bulwę, jest mniej bezpieczny niż widły amerykańskie.
Jak przygotować mieczyki do zimowania?
Po wykopaniu rozłóż bulwy pojedynczą warstwą w ciepłym, suchym i przewiewnym miejscu. Powinny przeschnąć przez kilka dni. Unikaj zamykania ich w plastikowych workach, zanim całkowicie pozbędą się wilgoci.
Po wstępnym suszeniu wykonaj kolejne czynności:
- Suszenie – pozostaw bulwy w miejscu z dobrą cyrkulacją powietrza.
- Czyszczenie – usuń resztki ziemi, korzeni i łatwo odpadające suche łuski.
- Segregacja – wyrzuć bulwy miękkie, spleśniałe, mocno uszkodzone lub z widocznymi plamami chorobowymi.
- Oddzielenie bulw przybyszowych – małe cebulki zachowaj do rozmnażania, jeśli są zdrowe.
Nie oddzielaj na siłę młodej bulwki, jeśli mocno przylega do starej. Możesz pozostawić je razem i rozdzielić dopiero przed wiosennym sadzeniem. Małe bulwy wymagają szczególnie delikatnego czyszczenia, ponieważ łatwo je uszkodzić.
Jak przechowywać bulwy przez zimę?
Oczyszczone i całkowicie suche bulwy umieść w ażurowych skrzynkach, koszykach lub papierowych torbach. Przechowuj je w miejscu suchym, przewiewnym i chłodnym, w temperaturze około 5–8°C. Nie powinny leżeć na balkonie ani w pomieszczeniu narażonym na mróz.
Bulwy ułóż luźno, bez ciasnego ugniatania. Wilgoć sprzyja pleśnieniu, a zbyt niska temperatura może doprowadzić do ich przemrożenia. W czasie zimowania raz na jakiś czas przejrzyj zapas i usuń egzemplarze, które zaczęły mięknąć lub pokryły się pleśnią.
Najbezpieczniejsza zasada jest prosta: wykop mieczyki po żółknięciu liści, ale przed przymrozkami, a do przechowywania włóż dopiero dobrze wysuszone i zdrowe bulwy.
